Jednotlivci, organizácie alebo inštitúcie, ktoré financujú realizáciu sociálneho/environmentálneho dopadu, sú organizácie, sociálne podniky alebo projekty orientované na dopad (financovanie dopadu). Spája ich skutočnosť, že prostredníctvom svojich finančných investícií alebo podpory prispievajú k riešeniu sociálnych/environmentálnych problémov. Sú preto nevyhnutnou súčasťou ekosystému na riešenie sociálnych/environmentálnych problémov.
V závislosti od ich finančných cieľov, okrem sociálneho dopadu, ich možno rozdeliť do dvoch veľkých kategórií (obe majú ďalšie formy): investori s dopadom, ktorí sa môžu stať spolumajiteľmi a dostávať dividendy za svoju investíciu. V rámci svojich investičných cieľov si stanovujú finančné ciele aj ciele v oblasti sociálneho/environmentálneho dopadu. Druhou veľkou skupinou investorov sú tí, ktorí za svoju podporu neočakávajú žiadnu finančnú pridanú hodnotu pre seba, zameriavajú sa len na sociálny/environmentálny dopad. Sú to filantropi zameraní na dopad.
Financovanie s dopadom sa vyznačuje zámerom a meraním. Zámer je plánovanie a predbežné posúdenie dopadu, ktoré predchádza financovaniu, t. j. sociálny/environmentálny dopad nie je náhodným vedľajším produktom, ale je vždy plánovaný a vedomý. Proces merania určuje sociálny/environmentálny dopad a účinnosť investície alebo podpory porovnaním východiskovej situácie s pozitívnou zmenou, ktorú priniesli financované činnosti.
Analýzy vykonané v rámci projektu Focus on Impact ukázali, že práve toto povedomie a meranie medzi našimi cieľovými skupinami chýbalo. Z hĺbkových rozhovorov uskutočnených počas projektu s vedúcimi pracovníkmi a manažérmi CSR malých a stredných podnikov a súkromnými darcami vyplynulo, že keď pomáhajú alebo financujú riešenia sociálnych problémov, často sa rozhodujú na základe emócií a veľmi zriedkavo sa pýtajú na dlhodobý dopad svojej podpory. Projekt preto navrhuje budovanie ich komunít s cieľom výmeny skúseností a prenosu poznatkov, najmä v oblasti merania dopadu.
